Working with the girls in Santiago Atitlán was sad, happy, inspiring and depressing all at the same time… The first eye opener was the exercise where we wrote the word “woman” on the board and the girls had to shout out the first word that came to mind. “Hard working”, “affectionate”, “flowers” were all good starters. But when words like “lazy”, “ugly” and “stupid” started coming out, I knew we had a big task ahead of us. I then added words like “special”, important” and “family” and once we had all the words up, we very quickly deleted the words that we are NOT as women!
We used Entre Querés y Quisieras (Between Wishing and Needing) as a tool to get the conversation happening between the girls. We’d read a chapter each week, then use the cards or just have a general chat about some of the themes raised. It was really amazing how little they knew about some topics – like menstruation (what it does to you, what it feels like, do other people know, how do you know when its going to happen) what your options are if you don’t want to have relations with somebody and how much they knew about other topics – like the beatings you get for using bad words and what that does to a persons self esteem.
Trabajando con las niñas en Santiago Atilán era muy triste, feliz, inspiracional y deprimente a la misma vez… La primera cosa que me sorprendió fue la actividad donde escribimos la palabra “mujer” en el pizarrón y las niñas tuvieron que decir la primera palabra que viene a la mente. “Trabajadora”, “cariñosa”, “flores” fueron buenos inicios. Pero cuando dijeron palabras como “perezosa”, “fea” y “tonta”, me di cuenta que tuvimos un gran reto! Yo añadí palabras como “especial”, “importante” “familia” y cuando tuvimos todas las palabras, borramos muy pronto las palabras que NO somos como mujeres!
Usamos Entre Querés y Quisieras como una herramienta para empezar la conversación entre las niñas. Leímos un capitulo cada semana y luego usar las tarjetas o solo hablar de algunos de los temas. Fue increíble ver que poco sabían de algunos temas – como la menstruación (que te hace, que siente, si sabe otra gente, cuando sabe que va a pasar) y cuales son sus opciones si no quieren tener relaciones con alguien y cuanto sabían de otros temas – como los golpes que reciben por usar malas palabras y que hace eso a la autoestima de una persona.
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